Nous y voici nous y voila! Je pose mes bagages pour une petite dizaine de jours dans la ville de Siem Reap ( l’échec des Siamois, tout un programme), étape quasi obligatoire pour les visites des différents sites Khmers, c'est la ville qui est la mieux placée et qui dispose de la meilleure infrastructure pour s'organiser...
Je m'attendais à une ville totalement gangrenée par le tourisme de masse mais finalement ça reste concentré sur quelques quartiers et sur la route menant aux temples; il est quand même possible de trouver des quartiers et des marchés plus authentiques.
Les abords du fleuve Siem Reap sont très bien aménagés avec des promenades piétonnes et la ville dispose de quelques parcs sympas mais le tour est quand même vite fait.
J'ai fait volontairement l'impasse sur le musée de la ville qui avait l'air intéressant pour ses pièces uniques car l'entrée était vraiment trop chère ( six fois plus que le musée de Phnom Phen!), les pass pour Angkor sont eux aussi hors de prix mais, malheureusement, pas moyen d'y couper, il y a des contrôles à chaque entrée.
Ceci dit il faut reconnaître que les sites sont entretenus et très propres ce qui justifie un peu le prix et procure de nombreux emplois pour les habitants ( c'est le bon coté)
Le fleuve Siem Reap et ses parcs
Roue à eau Khmer
Un Garuda Naga
Vue sur la région de Siem Reap
Rue "normale"
Rue "cauchemar touristique"
Mais rentrons dans le vif du sujet!
Plutôt que de décrire au jour le jour tout ce que j'ai pu voir ( ce qui pourrait être lassant vu que de nombreux temples se ressemblent) je préfère vous les présenter par ordre chronologique de construction ( ce qui me permet de faire un retour en arrière sur les lieux que j'avais volontairement zappés dans mes posts précédents)
Je commencerais donc par les royaumes pré-Angkoriens du Fu Nan et du Chen La pour finir par les royaumes de la région d'Angkor...
Royaume du Fu Nan ( Ier au VIIème siècle)
On sait très peu de chose sur ce royaume originaire du delta du Mékong, à cheval entre le sud du Vietnam et le Cambodge actuel. Les principaux vestiges sont les canaux qui sillonnent le delta et qui sont toujours visibles et utilisés de nos jours mais il ne reste pas grand chose de la capitale supposée du royaume, Angkor Borei, située non loin de la colline Phnom Da près de la ville de Takeo au sud de Phnom Phen.
Il est possible d'y voir les restes de deux temples dont l'un fait penser aux tours du champa mais ces constructions seraient postérieures au royaume du Fu Nan dont les constructions en bois n'ont pas survécus aux ravages du temps et des guerres. ( je les mets quand même mais ils ne sont pas représentatifs de l'art de l'époque)
Escalier menant au sommet
Grotte de méditation
Temple Principal
Entrée du temple
Les canaux du Fu Nan
Temple secondaire
Vue d'intérieure
Royaume du Chen La ( VIIème au IXème siècle)
Ce royaume dont les origines se situent au sud du Laos actuel aurait pendant longtemps été un état vassal du Fu Nan mais il en aurait pris progressivement le dessus.
C'est la fusion de ces deux états qui marque le début de l’expansion géographique des Khmers dans la région et l'apparition des premières "villes-temples" basées sur le modèle Indien, un sanctuaire principal entouré de murailles et de douves avec des ponts et des portes aux quatre points cardinaux.
La capitale du royaume aurait été Isanapura ( Sambor Prei Kuk) près de la ville actuelle de Kampong Thom.
Le site est divisé en trois groupes de temples et de tours octogonales, qu'on ne peut voir nul part ailleurs, disséminés dans la forêt. Les constructions en briques recouvertes de stuc ont plus ou moins bien résisté au temps, certaines parties étant bien conservées tandis que d'autres ne sont guère plus qu'un tas de pierre recouvert par la végétation.
L'endroit est très peu visité et ça se ressent, une certaine sérénité et un calme absolu règne si l'on excepte les jeunes vendeurs de souvenirs qui veulent s'improviser guide et dont les ruines sont le terrain de jeu ( petits chanceux^^)
Temple de HariHara
Détails des murs
HariHara
Prasat Sambor
Bis
Prasat Tao ( Temple des lions)
Détails des lions
Vue d'intérieure
Prasat Yeaye Peou
Autel au style unique
Tour octogonale
Détails des murs
Une autre tour
Porte et fronton
Bassin
Reste d'une muraille extérieure
Bis
Reste d'une porte
Quelques constructions ayant fusionnées avec la végétation:
Les royaumes d'Angkor ( IXème au XIIIème siècle)
C'est au début du 9ème siècle sous l'impulsion du roi Jayavarman II que fut créer le royaume d'Angkor. Celui ci revint de Java après avoir obtenu son émancipation de la part du dieu-roi de Sailendra et fut déifié à son tour par un brahmane, posant les bases d'un système politique que ses successeurs suivront pendant plus de 400 ans.
Il plaça le coeur de l'empire Khmer sur le Phnom Kulen dans la région de Siem Reap et créa la capitale d'Hariharalaya ( Roluos). C'est à partir de cette époque que l'art Khmer prend son envol et s'émancipe du modèle Indien.
Les archéologues ont divisés en différents styles les différentes étapes qui permirent d'aboutir à l'art d'Angkor Vat et du Bayon.
Les styles de Kulen/Preah Ko: (802-893)
Ces deux styles sont complémentaires et peuvent être vus comme une transition entre le modèle Indien et le futur art Khmer.
Les toitures en dômes laissent la place à des toitures à étages, des décorations de feuillages sur les colonnes, les portes et les frontons font leurs apparitions ainsi que des fresques narratives.
Les tours de briques et les sanctuaires placés sur une plateforme changent progressivement pour des structures pyramidales en grès ou en latérite symbolisant le mont Méru jusqu'à la création du premier temple-montagne artificiel, le Bakong à Roluos
Preah Ko ( Roluos)
Bis
Gardien et sculptures en stuc
Porte et fronton
Le Bakong
Vu depuis la muraille
Pitin de marches de 40cm!
Petits temples du sommet
Sanctuaire principal
Vue depuis le sommet
Un des sanctuaires périphérique
Une des tours périphériques
Le style de Bakheng: (893-925)
Changement de capitale! La région de Roluos n'offrant pas assez de possibilités d'extensions le roi de l'époque Yasovarman Ier décide de construire une nouvelle capitale Yasodharapura à une quinzaine de kilomètre de la ( tout près du futur site d'Angkor Vat)
Il entreprend également de grands travaux hydrauliques sur le fleuve Siem Reap en reliant l'ancêtre du Baray oriental au grand lac du Tonlé Sap et fait construire le temple-montagne de Phnom Bakheng
Les techniques de gravures en relief sur le grès se peaufinent et le style des colonnes et des balustrades changent.
Le Bakheng
Raide!
Vue depuis le sommet
Les tours des cotés
Détails des gravures
Couché de soleil depuis le sommet
Le style de Koh Ker: (921-944)
C'est un style un peu à part. Suite à un coup d'état familiale la capitale change de nouveau d'emplacement pour une région montagneuse à 70 kilomètres d'Angkor, Chok Gargyar ( aujourd'hui Koh Ker) mais celle ci n'offrais pas assez de possibilités de développement et les successeurs de l'usurpateur Jayavarman IV revinrent à Angkor.
Cela à donné un style de temple très épuré de hautes pyramides un peu brut mais très esthétique. Des galeries font leur apparition.
Une des portes et des restes de galeries
:o
Une deuxième porte
Le Prasat Thom
Un peu casse gueule la montée...
...ca va il y a un autre escalier^^
Vue depuis le sommet
Le puit (?) du centre de la pyramide
Reste de gravures du sommet
Le Baksei Chang Krang
Bis
Ter
Le style de Prè Rup: (947-965)
Le retour des rois dans la région d'Angkor donne naissance à quelques temples dans la zone du Baray oriental comme le Mébon Oriental et le Prè Rup.
Pas de grandes innovations architecturale pour ce style qui est plutôt une transition annonçant de nouvelles améliorations.
Le Mébon Oriental...
...et ses tours
Vue depuis le sommet ( pas très haut :p)
Prè rup
L'escalier ( toujours aussi raide)
Le sanctuaire principal
Porte et fronton
Le style de Banteay Srei: (905-1000)
Ce style ne s'applique qu'a un seul temple de grès rouge construit par un brahmane et pas par un roi; de dimension modeste le Banteay Srei donne l'impression d'un temple en modèle réduit mais aux proportions harmonieuses.
Il n'en reste pas moins une pièce majeure de l'art Khmer de part la finesse de ces gravures et sculptures, on peut le voir comme une synthèse de tout ce qui a pu se faire avant...
Le temple vu depuis la (mini) enceinte extérieure
Le chemin pavé avec des (mini) lingas
La (mini) porte - Bon allez j'arrête avec les "minis" :p
Les édifices religieux
Bis
Ter
Porte et fronton
Un fronton
Fronton principal
Le style du Baphuon: (1010-1080)
Ce style, précurseur de celui d'Angkor, voit le jour pendant une époque trouble. Une guerre de succession provoqua des révoltes qui s'achevèrent sous le règne du roi Udayadityavarman II.
Celui ci entreprend de grands travaux dans la zone de la future ville d'Angkor Thom, il fit notamment aménager le Baray Occidental et poursuivit la construction des temples de Ta Keo et de Phimeanakas
On lui doit également le temple-montagne du Baphuon, un des plus grands temple que seul Angkor Vat surpasse en taille. L'architecture est très travaillée, tant au niveau des murs que des gravures, les voies d'accès sont pavées et des ponts enjambent les fossés.
les galeries sont recouvertes de voûtes ayant malheureusement été étayées avec du bois ce qui à beaucoup fragilisé le bâtiment et provoqué de nombreux dégâts dont l'effondrement de la terrasse supérieure en partie reconstruite. A une époque plus tardive des moines Bouddhistes ont entrepris l'aménagement d'une statue de Bouddha couché sur un des cotés, le résultat est assez moyen...
Le Ta keo
Bis
Fronton de la porte principale
Sanctuaire principal
Porte d'accès au Phimeanakas
Le Phimeanakas
Le Baphuon
Bis
L'escalier menant au sommet
Une galerie
Vue sur la porte principale
Le sanctuaire principal en ruine
Apsara
Détails des murs
Trouve le Bouddha caché sur la photo :p
Sanctuaires périphérique
C'est également à cette époque qu'a été aménagé le Kbal Spean dans la zone ouest du plateau du Phnom Kulen. Les quelques gravures disséminées dans le lit rocheux de la rivière "aux mille linga" ne sont pas très impressionnantes et en partie cachées en saison des pluies mais le cadre et enchanteur et la ballade est sympa...
Chemin menant au Kbal Spean
Sommet en vue!
Rocher mystique
Chute d'eau
Les gravures
Un p'tit serpent au passage :o
Vue sur la jungle environnante
Le style D'angkor: (1100-1175)
Ce style marque l'apogée de la culture Khmer mais aussi celui de l'empire. Le roi Suryavarman II conquiert de nombreux territoires du Champa, de la Malaysie et pousse même l'expansion jusqu'au Siam et en Birmanie.
Il fit construire de nombreux temples dont, bien sur, le temple-montagne d'Angkor Vat dédié à Vishnu. D'un volume équivalent à la pyramide de Gizeh ce temple, entièrement en grès, représente le summum de l'art khmer du point de vue de son architecture avec ses galeries aux murs gravés de fins reliefs, ses piliers et balustrades aux riches ornements, ses cours et ses bassins en terrasses et ses tours munumentales.
Il fit construire également des temples de plein pied comme le Banteay Samré, le Thommanon et son faux jumeau le Chau Say Tevoda ainsi que, entre autres, le Beng Mealeasur la route menant au Vat Phu au Laos.
La mort du roi vaincu par les Chams et dont l'armée fut décimée par les maladies marque le début du déclin de l'empire. La croyance dans les dieux-rois fut ébranlée à cause de la faiblesse de ses successeurs lorsque les Chams parvinrent à conquérir Angkor provoquant de nombreux dégâts et pillages.
Angkor Vat:
Le complexe est immense, de grandes douves traversées par un pont entourent les murailles extérieures puis une longue allée bordée de sanctuaires périphérique conduit au temple principal.
Celui ci est entouré de galeries sur une première terrasse séparée des deux terrasses supérieures par des cours intérieures.
La deuxième terrasse, base des tours, est reliée à la première par un cloître Bouddhiste au nombreuses plateformes et statues ainsi que quatre bassins intérieurs.
La troisième et dernière terrasse ou se trouve la base de la tour principale est interdites d'accès. ( Probablement pour éviter sa fragilisation à cause du nombre importants de visiteurs)
Les douves et le pont
L'entrée principale
L'allée menant au temple
La terrasse de l'honneur
Vue depuis l'angle nord-ouest
Statue de Vishnu à l'entrée
Une des galeries avec son faux plafond
Détails des reliefs
Bis
Ter
Cour intérieure
Escalier menant au cloître et aux terrasses supérieures
Le cloître et un des 4 bassins
Autel Bouddhiste...
...et ses statues
Vue sur les tours depuis la 2ème terrasse
Vue sur la 3ème terrasse
Apsaras
Bis
Détails d'une colonne
Bis
Banteay Samré:
Ce temple de plein pied est un peu à l'écart des circuit normaux. De ce fait il est peu visité, à tort car c'est l'un des plus beaux.
Entouré d'une énorme muraille défensive de latérite, il abrite de nombreux édifices bien conservés et très détaillés.
Le Banteay Samré
Porte principale
Les édifices religieux
Bis
Ter
Le sanctuaire principal
Le Thommanon et le Chau Say Tevoda:
Ces deux temples ont probablement été construit en même temps, l'un est dédié à Vishnu l'autre à Shiva.
Ils sont situés juste en dehors de la ville d'Angkor Thom en face l'un de l'autre, ils sont complémentaires au niveau architectural et des gravures.
Chau Say Tevoda
Bis
Le sanctuaire principale
Détails du toit
Thommanon
Bis
Le sanctuaire principal
Détails d'un fronton
Beng Mealea:
Situé à une soixantaine de kilomètres d'Angkor son domaine était un des plus grand du royaume Khmer.
Des douves traversées par des ponts conduisent aux galeries qui entourent le sanctuaire principal. Malheureusement la majorité des constructions sont à l'état de ruines recouvertes par la végétation.
L'ensemble donne une impression de chaos contrebalancée par des parties mieux conservées qui laissent entrevoir l'ancienne magnificence du lieu qui a du être un des plus beau temple Khmer.
L'entrée principale ( ou ce qu'il en reste :p)
Reste de murailles et de pont
Reste de galeries
Caytoupaytay
Bis
Une galerie bien conservé et à l'architecture originale
Frontons avec des restes de stuc
La végétation reprend ses droits!
Bis
Restes du sanctuaire principal
Bis
Un des sanctuaire périphérique
Le style du Bayon: (1177-1243)
C'est le dernier style majeur de l'art Khmer. Il voit le jour sous l'impulsion du roi Jayavarman VII qui reprend les rênes d'un empire vacillant et arrive à repousser les Chams et reconquérir les territoires perdus par les successeurs de Suryavarman II.
Fervent bouddhiste il n'abandonne pas les rituels Hindous mais essaye de se rapprocher du peuple chez qui le Bouddhisme est devenue la religion principale.
C'est ainsi que de nouveaux éléments architecturaux font leurs apparitions, notamment les tours-visages qui ornent, entre autre, les portes de la capitale d'Angkor Thom et le temple-montagne du Bayon et dont on ne sait pas très bien si elles représentent le visage du roi ou du Bouddha auquel le roi s'identifiait et dont des passages de la vie viennent se rajouter aux reliefs "classiques" de la religion Hindou.
On voit apparaître également des monastères construits en pierre à la façon des temples et destinés à abriter des moines et des pèlerins et servant aussi d'hôpitaux. Le plus connu est le Ta Prohm à cause des arbres géants qui l'ont envahis mais d'autres monastères méritent une visite comme le Banteay Kdei et le Preah Khan.
Angkor Thom et le Bayon:
La capitale d'Angkor Thom ( Mahanagara) s'est développée sur l'emplacement de précédentes capitales. Entourée de hautes murailles de 8 mètres percées de portes monumentales, c'est en sont centre que se trouve le temple-montagne du Bayon.
Ses dizaines de tours-visages qui surplombent une première terrasse entourée de galeries aux nombreux reliefs gravés. Ceux ci ne sont pas aussi fin qu'a Angkor Vat mais sont peut être plus intéressants du point de vue historique.
Porte d'Angor Thom
Bis
Le Bayon
Bis
Vue depuis la première terrasse
Vue depuis la deuxième terrasse
La tour principale
Détails d'une tour-visage
Reliefs
Bis
Détails des murs
Ta Prohm:
C'est un des premier grand monastère bouddhiste et un des plus connu grâce aux arbres géants qui ont pris racine autour des murs.
Vu qu'il s'agit d'un monastère la conception en est différente des temples et se compose d'un sanctuaire principal, de cellules de méditation et de pavillons et autre lieux d'hébergements pour les moines et les pèlerins.
Porte d'accès
Le Ta Prohm
pavillon envahi par un arbre
Lieux d'hébergement
Cellules de méditation
Reste de tour
Détails des murs
Arbres géants ayant pris racine
Banteay Kdei:
C'est le monastère le plus ancien, il est situé non loin du Ta Prohm et si il est de conception assez similaire il est en bien meilleur état.
Porte d'accès
Le Banteay Kdei
Galeries
Cour intérieure
Bis
Sanctuaire principal
Détails des murs
Bis
Autel Bouddhiste
Preah Khan:
C'est le monastère le plus grand, il mélange Bouddhisme et Hindouisme mais malheureusement la majeure partie du site n'est qu'un tas de ruines.
Il est possible d'y voir quand même de beaux bâtiments ( comme un entrepôt de riz à colonnes assez inhabituel) et de belles galeries et cours intérieures avec des gravures.
Une allée de lingas menant au monastère
Porte d'accès
Le Preah Khan
Bis
Restes de pavillons
Vue d'intérieure
Reste de galeries...
...et du sanctuaire principal
L'entrepot
Détails des murs
Bis
Un fronton original
Stupa "chandelle"
Le reste c'est cailloux & cie...
Cette fois j'ai ma dose de temple (!) Un seul petit regret, ne pas avoir put aller jusqu'aux temples du Preah Vihar situé près de la frontière Thaïlandaise, ça me faisait un peu trop loin depuis Siem Reap...
Je pourrais peut être rattraper le coup depuis la Thaïlande ou je me rend directement après cette longue étape. En route pour Bangkok!
